Re: the accompanying image:

Le temps qui passe= time

Le temps qui fait= weather

Plus ça change, plus c'est la même chose. -Alphonse KARR, Les Guêpes 1849
The more things change, the more they stay the same.

même (mehm )

1. adjective: same ; Ils ont arrivé à Paris le jour même. They made it to Paris that same day.
2. pronoun: same one, same thing; Je voudrais le même, s’il vous plait. I would like the same, please.

Reflexive pronouns are made with même:
moi-même = myself
toi-même = yourself (familiar)
lui-même = himself, herself, itself
nous-mêmes = ourselves
vous-mêmes = yourselves
eux-mêmes (m), elles-mêmes = themselves

3. adverb : even ; aimer même ses ennemis, to love even one enemies.

de même - likewise; in the same way
de même que – (just) as, like
même pas – not even
même si – even if
ici même – right here
boire à même la bouteille – to drink straight from the bottle
quand même – all the same
moi de même – me too
à même le sol – on the ground

« . . .nous aurons de la haine pour cette chose et en même temps de l'amour. » -Benedict De Spinoza, L’éthique
. . . we will have hatred for this thing and at the same time love.

« Non, répéta-t-elle à demi-voix, nous n'aurions pas le temps. Et, sans lever les yeux, elle continua, comme se parlant à elle-même: . . . » -Emile Zola, Le rêve
No, she said again in a low voice, we should not have time. And, without looking up, she continued as if talking to herself: . . .

« Tu* sais que l' âme est imparfaite avant d'être parfaite sa prière doit être de même. » - Sainte Catherine De Sienne, Traité de la prière, 1ère partie
You know since the soul is imperfect before being perfect, its prayer must be likewise imperfect.

« Ma pauvre grand'mère entrait, priait ardemment son mari de ne pas goûter au cognac; il se fâchait, buvait tout de même sa gorgée, et ma grand'mère repartait, triste, découragée, souriante pourtant, car elle était si humble de coeur et si douce . . .» - Marcel Proust, Du côte de chez Swann
My poor grandmother entered, ardently begging her husband not to taste any cognac; he became annoyed and drank a mouthful all the same, and my grandmother went out, sad, discouraged, but smiling, for she was so humble of heart and so sweet . . .

« Je vous en ai donné la preuve, ce me semble. - Oui, aussi je suis à vous corps et âme. - Merci, mon brave amant! mais de même que je vous ai prouvé mon amour, vous me prouverez le vôtre à votre tour, n'est-ce pas? - Certainement. » -Alexandre Dumas (Père), Les Trois Mousquetaires
I have given you evidence of it, it seems to me. –Yes, also I am yours body and soul. – Thank you, my brave lover! but just as I have proven to you my love, you will prove yours to me in turn, isn’t that so? -Certainly.”


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Nice! I especially like the expression "quand même". You hear it a lot

Jusqu’au bout des ongles


This expression indicate the completeness of a quality. Literally it says “to the end of the fingernails.”

« . . . on dit qu’un homme a de l’ esprit jusqu’au bout des ongles, quand il en déploie dans les plus petites choses et quand il est fertile in expédients. . . » - D Charbonnier, in William Duckett, Fils, Dictionnaire de la conversation et de la lecture inventaire raisonné, p. 736 (pub. 1878)
. . . one says that a man has spirit to the end of his nails when he displays it in both small and great things and is full of useful ideas.

« . . . donner des preuves d’honneur et de courage, avoir du cœur, c’est avoir du sang jusqu’au bout des ongles. . . » -ibid
. . . to give proofs of honor and courage, to have heart, is to have blood to the tips of one’s fingernails.

« Ils ont de la malice jusqu’au bout des ongles et de l’esprit jusqu’au bout des pieds. Ils sont à la fois mimes, acrobates, danseurs, musiciens, comédiens. Et ils sont poèts. » -Philippe Monnier, Venise au XVIII siècle, p. 113, (2001)
They have mischief to the ends of their nails and spirit to the bottom of their feet. They are all at once mimes, acrobats, dancers, musicians, comedians. They are poets.

« Le New York de Woody Allen : Le cinéaste américain préféré des Français est new-yorkais jusqu’au bout des ongles. Sa ville de prédilection est le décor de la majorité de ses films. » -Petit Futé, New York, p. 18
The New York of Woody Allen : The preferred American film maker of the French is a New-Yorker to the tips of his fingernails. His favorite city is the setting for the majority of his films.

« Avoir de l’esprit, jusqu’au bout des ongles, c'est-à-dire en avoir beaucoup. » -Caroline Rollin Corson, Soirees litteraires, causeries de salon, p. 113, (1863)
To have spirit to the end of the nails , is, so to speak, to have a lot of it.


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dab, thank you for including useful phrases in the WOTD. Sometimes they pop up in English as well

Some of our English phrases are literal translations of the French, I've learned. Like, "New Wave", Nouvelle Vague and "That goes without saying" Cela va sans dire.

Office of the newspaper, Le Devoir, Montreal, Canada, 1910

devoir , (duh-vwahr) verb : pr.p. devant : p.p. dû


1. to owe Combien est-ce qu'il te doit ? How much does he owe you ?
2. must, ought to, have to Les enfants doivent manger. The children must eat
3. should, supposed to Je dois rentrer avant le dîner. I should / will probably be back before dinner.

present tense: dois: dois: doit: devons: devez: doivent

devoir, noun, sing. masc.

1. responsibility, assignment, duty (work), business (task)
2. (school) homework

rendre ses devoirs - to pay ones respects

Adam et Eve furent punis d’être végétariens. Ils auraient dû manger le serpent. –Robert Sabatier, Le Livre de la déraison souriante
Adam and Eve were punished for being vegetarians. They ought to have had to eat the serpent. (not an apple)

Vous ne trouverez donc que la copie de ces deux Lettres, dont je me dois de garder les originaux. –Pierre Laclos, Les liaisons dangereuses
You will find then only a copy of these two Letters of which I must keep the originals.

Le père et la mère doivent tout à l’enfant. L’ enfant ne leur doit rien. – Jules Renard
The father and the mother owe everything to the child. The child owes them nothing.

Pendant tout ce temps, tu* m’as pris pour une folle et maintenant que tu* as rencontré Christopher, je crois que tu* me dois de vraies excuses. –Virginie Fleuranceau, La falaise maudite
During all this time, you have taken me for a clown and now that you have meet Christopher, I think you owe me a real apology.

Nous devons de la reconnaissance à Copernic, Galilée, Newton. Il gelait très fort et sur le bleu noir du ciel, une infinité de lumières scintillaient. –Gustave Flaubert, Bouvard et Pécuchet
We owe recognition to Copernicus, Galileo, and Newton. It was freezing very hard and in the blue-black of the sky, an infinity of lights sparkled.

Je m'en suis consolé par la certitude d'avoir rempli, tant envers lui qu' envers sa famille, le devoir de la plus sainte amitié, qui n'est pas de se rendre toujours agréable, mais de conseiller toujours pour le mieux. –Jean-Jacques Rousseau, Les confessions
I am comforted by the certainty of having fulfilled, as much towards him as towards his family, the duty of the most holy friendship, which is not to make oneself always pleasant, but always to advise for the best.

Malgré les recherches les plus minutieuses, il avait été impossible de retrouver les restes du jeune homme, et la famille n'avait pas même eu la satisfaction de lui rendre les derniers devoirs de la tombe. –Honoré Beaugrand, Jeanne la fileuse
In spite of the most meticulous searches, it had been impossible to find the remains of the young man, and the family did not even have the satisfaction of paying to him their last graveside respects.

“Qu’est-ce que ton devoir? – l ’ exigence de chaque jour” ; cette pensée est de Goethe ; faisons notre devoir, que est de tâcher d’écrire bien, et quelle société de saints serait celle où seulement chacun ferait son devoir ? –Gustave Flaubert, Correspondance
« What is your work/duty ? - the demands of each day » ; this thought is Goethe’s; we are doing our work, which is to try to write well, and what a congregation of saints might it be if only each one did his work?

Le chien a mangé mes devoirs...

(The dog ate my homework...)

Il doit être un chien qui a la dent! (He must be a hungry dog)

Il est végétarien?

Je ne sais si c'est le cas, mais il aime poser les problèmes dans plus d'une sorte!

(I don't know if that's the case, but he likes to pose problems in more than one way! math + eating)